Lilly ist weltweit führend in der Erforschung und Weiterentwicklung der Insulinherstellung und den Möglichkeiten der Insulintherapie. Ein kleiner Auszug aus der Geschichte des Insulins macht dies deutlich.
1889 stellen zwei Forscher aus Straßburg fest, dass nach Entfernen der Bauchspeicheldrüse (Pankreas) bei Hunden die Symptome der Zuckerkrankheit auftreten. Sie folgern daraus, dass der Pankreas einen Wirkstoff absondern muss, der für den Zuckerstoffwechsel im Körper unerlässlich ist.
1921 gelingt es Forschern der Universität Toronto erstmalig, den gesuchten Wirkstoff, der von der Bauchspeicheldrüse produziert wird, zu extrahieren. Sie vermuten, dass ein Stoff ("Isletin") dahintersteckt.
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1922 wird das entdeckte Hormon Insulin zum ersten Mal einem dreizehnjährigen Jungen verabreicht, der bereits in ein diabetisches Koma gefallen ist und ohne Hilfe nur noch wenige Stunden oder Tage zu leben gehabt hätte. Durch das Insulin kann der Blutzuckerspiegel des Jungen drastisch reduziert werden – das Kind wird gerettet.
Noch im gleichen Jahr tritt eine Vereinbarung zwischen der Universität Toronto und Lilly in Kraft zur professionellen Herstellung von Insulin.
1923 wird das erste tierische Insulin isoliert – eine Lilly-Entwicklung. Ab jetzt können Tausende von Diabetikern mit dem lebenswichtigen Insulin versorgt werden, das aus der Bauchspeicheldrüse von Rindern oder Schweinen gewonnen wird.
1982 kann das erste gentechnologisch hergestellte Insulin entwickelt werden – wieder von Lilly. Auf der Grundlage der rekombinanten DNA-Technologie entspricht dieses moderne Humaninsulin in seiner strukturellen Zusammensetzung exakt dem menschlichen Insulin.
Deshalb nennt man es auch Humaninsulin.
1996 setzt Lilly erneut einen Meilenstein in der Diabetes-Forschung. Ein so genanntes Insulin-Analogon wird von Lilly auf den Markt gebracht, das dem Humaninsulin zwar ähnlich, jedoch in seiner Zusammensetzung und Wirkweise überlegen ist. Vor allem die physiologische (natürliche) Wirkung nach der Injektion zeichnet das Insulin-Analogon aus.
Seit 1999 gibt es außerdem neue Mischinsuline von Lilly, die den raschen Wirkeintritt des Insulin-Analogons mit der Langzeitwirkung anderer Insuline verbinden. Für den Diabetiker steht somit ein besonders einfach anzuwendendes Produkt zur Verfügung, das die Insulintherapie noch effizienter und flexibler macht.
Die Geschichte des Insulins bedeutet die Erforschung und Weiterentwicklung eines lebenswichtigen Wirkstoffs für viele Diabetiker. Lilly ist mit dieser Geschichte eng verknüpft. Darauf sind wir sehr stolz.
Quellen
- The discovery of insulin, M. Bliss, The University of Chicago Press, 1984
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